– Lydia – suttogta valaki mögöttem.
Épp annyira fordítottam el a fejem, hogy egy pillantást vessek egy alakra, aki a túloldali padból bukkant elő. Nem az apám volt. Patricia sem, kifogástalan hajával és erőltetett mosolyával. A mentorom, Eleanor volt az, élénk türkizkék sálja gyönyörűen kontrasztban állt a terem pasztellszíneivel. Magabiztos, laza járással közeledett felém, ugyanazzal a járással, mint minden előadóteremben, minden projektbemutatón.
– Nem mész egyedül, szerelmem – mormolta, és úgy nyújtotta ki a karját, mintha ez lenne a világ legtermészetesebb dolga. – Felépítettél egy egész életet nélkülük. Segíthetsz valakinek, aki végigment ezen az úton, az utolsó harminc lépésen.
Összeszorult a torkom. Egy pillanatra a templom körvonalai elhalványultak. Aztán bólintottam, a karjába csúsztattam a kezem, és együtt folytattuk az utunkat.
Egy apa, aki elhunyt. Valaki váratlanul mellettem. A döntés, hogy nem omlok össze.
Később, a fogadalmak, a torta és a gyepen készült fotók után, ahol a vendéglátó hűtőládáinak kis zászlói csillogtak, egyedül surrantam be a nászlakosztályba. Elővettem a telefonomat a ruhám rejtett zsebéből.
Száz nem fogadott hívás.
Apa. Apa. Apa. Ismeretlen. Apa. Patricia. Apa.
A képernyő tetején lévő számra meredtem – 100 –, és hidegséget éreztem, ami erősebb volt, mint a düh. Ma már százszor próbált kapcsolatba lépni velem. Százszor túl későn.
Letettem a telefonomat kijelzővel lefelé az öltözőasztalra, a csokrom és a rúzsom mellé. Röviden lehunytam a szemem, és a hüvelykujjamat a torkom tövében pihenő kis arany medálra nyomtam.
Anyám medálja.
Ha senki sem áll melletted, állj egyenesebben.
Ez a mondat egész életemben kísértett. Jóval azelőtt, hogy ezt a kocsifelhajtót megépítették. Jóval azelőtt, hogy Eleanor megszületett. Jóval azelőtt, hogy a mostohaanyám lopással vádolt.
A teljes főzési idő megtekintéséhez menj a következő oldalra, vagy kattints a „Megnyitás” (>) gombra – és ne felejtsd el MEGOSZTANI a Facebook barátaiddal!
