A temetés véget ért, és a „keselyűk”, ahogy nagymama nevezte őket, a nappaliban köröztek. Anyám fel-alá járkált a fa padlón, tekintete a falon lógó festményeket pásztázta, mintha gondolatban árcédulákat ragasztana a keretekre. Jack bácsi pár percenként rápillantott az aranyórájára, míg unokatestvéreim, Tom és Alice, állukat a mennyezet felé fordítva ültek, és máris elköltötték az örökségüket, amit még nem kaptak meg.
– Csak emlékeztess, Meredith – mondta Florence néni mesterséges édességgel fűszerezett hangon –, hogy még mindig csinálod azt a… ápolónős dolgot?
– Igen – válaszoltam, és leültem egy szék szélére, Berta pedig nehéz fejét a térdemre hajtotta.
– Tényleg hallgatnod kellett volna apádra – vágott közbe Jack bácsi. – Tom autókereskedése terjeszkedik, és Alice szalonjairól beszél az egész város. Olyan kevéssel beérted.
– Segítek az embereknek – mondtam halkan. – Elég volt.
Anyám teátrális csalódott sóhajt hallatott. „Tényleg nem tudom, mit tettem vele rosszul.”
A feszültséget Mr. Johnson érkezése oldotta fel, akinek aktatáskája mintha az egész világ súlyát cipelte volna. Belépett a szobába, de nem volt hajlandó leülni, olyan testtartást vett fel, ami azt sugallta, hogy szívesebben lenne máshol.
– Rövid leszek – kezdte Mr. Johnson színtelen hangon. – Cassandra nagyon konkrét volt. A szobában tartózkodó biológiai gyermekek és unokák közül senki sem kap azonnali készpénzörökséget, és nem kapják meg a hagyaték tulajdonjogát sem.
