– Tegnap a saját szememmel láttam, hogyan sétált vidáman a sugárúton a barátnőjével, hangosan nevetve. És ma, a születésnapomon, hirtelen meghal? Milyen kényelmes!
Larisa Skorpió volt. Nemcsak a horoszkópja szerint, hanem egész lényével – szúrós, titkolózó, allergiás a képmutatásra és a hazugságra. Már elege volt abból, hogy az emberek a szemüket forgatják, amint megtudják a születési dátumát:
– Ó, egy Skorpió! Nos, minden világos.
Féltékenynek, bosszúállónak és veszélyesnek bélyegezték. Talán ezért szerette inkább a születésnapját, amely egy komor novemberi napra esett, a legszigorúbb családi körben ünnepelni. Vagyis inkább egyetlen személy – férje, Nyikita – társaságában.
Három éve voltak házasok. Nyikita ugyanazzal az odaadó szeretettel szerette őket. Ő volt a menedéke, a férfi, aki meglátta a sebezhető lelket a szúrós szélek alatt, és nem félt tőle.
Csakhogy anyósa, Olga Vlagyimirovna, kezdettől fogva nem lelkesedett a házasságukért. Larisa tökéletesen érezte a lány hűvös, ítélkező hozzáállását, de semmit sem tudott – és nem is akart – tenni érte. Neki megvolt a maga teljes élete: érdekes állása egy tervezőstúdióban, szenvedélye a hímzés és a sport, valamint hűséges, kipróbált barátai. Nem állt szándékában senkinek semmit sem bizonyítani.
Két év házasság után Nyikitával végre összeszedtek annyi pénzt, hogy kifizessék az előleget, és vettek egy lakást. Kicsi, de hangulatos: egy egyszobás lakás a belvárosban, egy régi, de jól karbantartott, magas mennyezetű épületben. Larisa a hetedik mennyországban érezte magát.
Amint Olga Vlagyimirovna meghallotta fia hírét, azonnal összevonta a szemöldökét:
– Egyszobás lakás? – kérdezte olyan megvetéssel, mintha egy fészert vettek volna. – Mondtam már, hogy jobban jársz egy kétszobás lakásban, vagy akár egy háromszobásban egy újabb környéken. Ott jobb a levegő, és van hely a gyerekeknek is.
– Anya, szeretünk itt lenni – vágott vissza halkan Nyikita. – És Larisa öt perc alatt be tud gyalogolni dolgozni.
– Munkába! – horkant fel az anyja. – Az nem lesz sokáig. Gyerekekre kell gondolnod. Valószínűleg még egy babakocsit sem fogsz tudni beilleszteni oda.
Larisa, aki új kandallója (bár díszes kandallója) mellett állt, érezte, ahogy a férje elmesélte a történetet, és a jól ismert ingerültség borzongását érezte végigfutni a hátán. Mély lélegzetet vett.
– Megegyeztünk, hogy harmincéves korunkig nem lesz gyerekünk. Először is szilárdan meg kell állnunk a saját lábunkon, és pénzügyi tartalékot kell felhalmoznunk.
– Mindezt megértem. De anya… – erősködik. – Megpróbálsz minket szétválasztani? Nem értem…
Larisa makacsul összeszorította a száját. Nem akart jelenetet csinálni. Egyszerűen ragaszkodott az álláspontjához, és szerencsére Nyikita az ő oldalán állt. Körbenézett kicsi, világos lakásukban, és a férjére nézett, aki mosolyogva fogta a kezét.
Olga Vlagyimirovna nem hagyta annyiban. Igazi stratégaként újra és újra próbára tette fia védekező mechanizmusait – panaszkodott a magányára, kritizálta Larisa lakberendezési döntéseit, vagy utalt arra, hogy a korosztályába tartozó normális nők már babakocsit tolnak. De Nyikita, nagy csalódására, nem engedett a provokációknak. A felesége és a közös terveik iránti szeretete erősebbnek bizonyult, mint anyja manipulációi.
Aztán a nő úgy döntött, hogy ott csap le, ahol a legsebezhetőbb – tönkretette a menyének a születésnapját, azt az ünnepet, amelyet annyira gyűlölt, hogy nélküle ünnepelték.
Két héttel Larisa születésnapja előtt Olga Vlagyimirovna tragikus sóhajokkal hívta fiát:
– Drága fiam, katasztrófa! A hűtőszekrény teljesen elromlott! A szerelő azt mondta, értelmetlen megjavítani. És hogy lehet ezt hűtőszekrény nélkül megcsinálni? Minden bevásárlás megromlik! Ráadásul apád fizetése is késik, pont most...
Miután a sors miatt siránkozott és a pénztelenségre célzott, sikerült kicsalnia Nyikitától egy új, meglehetősen drága hűtőszekrényt. Ez az ár jelentősen megterhelte Larisával közös költségvetésüket, így a Nyikita által a feleségének választott ajándékról – egy elegáns aranymedálról – le kellett mondania.
Aztán elérkezett Larisa születésnapja. Reggel újabb telefonhívás érkezett az anyjától. Olga Vlagyimirovna hangja gyenge és beteges volt.
– Nikita, annyira rosszul érzem magam… Szúró fájdalom a szívemben, szédülök. Átjönnél? Félek egyedül lenni. Apád ma későig dolgozik. Egyáltalán nem gondol rám…
A fiú természetesen szinte azonnal rohant. Szabadságot vett ki a munkából, félretette minden tervét, és estig az anyja ágya mellett ült: vizet kínált neki, megmérte a vérnyomását, hallgatta a halk nyögdécseléseket és panaszokat. Amint megpróbált elmenni, Olga Vlagyimirovna állapota romlott. A szívéhez kapott, gyengeségre panaszkodott, és könyörgött a fiának, hogy ne hagyja magára.
Nyikita láthatóan ideges volt. Állandóan az órára pillantott; a szorongás fojtogatta. Larisa otthon várta. Romantikus gyertyafényes vacsorát terveztek, és még virágot sem vett. A zsebében csak egy sovány ajándékhelyettesítő lapult – egy kozmetikai ajándékutalvány, amit sietősen vett a legközelebbi bevásárlóközpontban.
– Anya, tényleg haza kell mennem… – próbált tiltakozni, de anyja sápadt, szenvedő arca elhallgattatta.
Végül nem bírta tovább, óvatosan bement a konyhába, és halkan szólította a feleségét.
– Larisa, sajnálom, anya nincs jól, nem hagyhatom békén – kezdte bűntudatosan.
Először csend volt a vonal túlsó végén. Aztán Larisa felszisszent, alig fékezve a dühét:
– Tegnap a saját szememmel láttam, hogyan sétált vidáman a sugárúton a barátnőjével, hangosan nevetve. És ma, a születésnapomon, hirtelen meghal? Milyen kényelmes!
Larisa anélkül, hogy bármi mást akart volna hallani, hirtelen letette a telefont.
Nyikita a szülei konyhájának közepén állt, anyja és szeretett felesége iránti kötelességtudat között őrlődve. Csapdába esettnek érezte magát. Kétségbeesésében felhívta apját, Pavel Petrovicsot.
– Apa, hazaérnél ma egy kicsit korábban a munkából? Anya rosszul érzi magát, és nagyon haza kell mennem… Ma van Larisa születésnapja.
Meglepetten felhorkant:
– Szóval mi baja van? Ma reggel teljesen egészséges volt, palacsintát evett, mintha mi sem történt volna…
De Nyikita már nem figyelt. Pavel Petrovics alig lépte át a küszöböt, amikor a fia elhaladva felkiáltott: „Köszönöm!”, kirohant az ajtón, és leszaladt a lépcsőn, zsebében szorongatva az elátkozott ajándékutalvánnyal. Rájött, hogy elkésett. Hogy felesége oly dédelgetett bizalma szertefoszlott. És az ok nem a betegség, hanem anyja gondosan kitervelt színjátéka volt.
„És mit keresel itt?” – kérdezte Olga Vlagyimirovna azonnal a férjétől, aki a hálószoba ajtajában állt.
– Olga, miért ez a nagy dráma? A fiú boldog Larisával. Hagyd békén. Miért teszed tönkre? Nem Larisának ártasz, hanem a saját fiadnak.
Nyikita kinyitotta a lakás ajtaját. A folyosó sötét volt, de a konyhából meleg fény áradt. Megállt a küszöbön, és visszatartotta a lélegzetét. Larisa egy egyszemélyes terített asztalnál ült. Két gyertya égett előtte, egyetlen borospohár állt az asztalon, és csillapíthatatlan étvággyal szusit és zsemlét evett – amit valójában együtt akartak megenni.
– Larisa… – kezdte halkan, közelebb lépve.
Nem nézett fel, folytatta az evést. A konyhában a gyertyafény ellenére sűrű és jeges volt a levegő.
– Bocsánat, én... – próbálkozott újra Nyikita, de a szavak a torkán akadtak. Letett az asztal szélére egy pazar skarlátvörös rózsacsokrot, amit a legközelebbi virágboltban vett. Larisa rá sem nézett a virágokra. Aztán elővette a zsebéből az ajándékutalványt, és a tányérja mellé tette.
Larisa csak ekkor emelte lassan a tekintetét az övére. Nem volt benne harag, csak mély fáradtság és csalódottság.
– Érted, nem az ajándékokról van szó – a hangja lágy és egyenletes volt, mindenféle szemrehányás nélkül, ami még fájdalmasabbá tette. – Hanem a hozzám való hozzáállásodról. Ketten akartam veled tölteni ezt a napot. Te pedig úgy döntöttél, hogy az anyáddal töltöd, aki csak úgy tett, mintha beteg lenne.
„Nem hagyhattam csak úgy itt!” – tört ki Nyikita, akit elöntött a bűntudat és az önigazolások. „Nem voltam benne biztos, hogy ez csak játék-e! Mi van, ha tényleg beteg? Ezt soha nem bocsátottam volna meg magamnak!”
Larisa kortyolt egyet a borból, majd halkan letette a poharat.
„Hívjuk fel most azonnal az apádat?” – javasolta. „És kérdezzük meg, mit csinál most a nagyon egészséges felesége?”
Nyikita makacsul rázta a fejét. Túl jól tudta, merre tart ez a beszélgetés, és félt hallani a választ. Larisa egy szó nélkül hátratolta a székét, felállt, és anélkül, hogy a virágokra vagy a nyugtára nézett volna, bement a hálószobába, becsukva maga mögött az ajtót. Még a rózsákat sem tette vázába. Néma szemrehányásként maradtak az asztalon, lassan elhervadtak…
És napokig jeges csend uralkodott a lakásban. Larisa alig szólt Nyikitához; a nő kurtán válaszolt, és úgy tett, mintha a férfi nem is létezne. A férfi úgy érezte magát, mint egy szellem a saját házában.
Másnap Olga Vlagyimirovna maga hívta fel a fiát. Sugárzónak és elégedettnek tűnt.
„Kedves fiam, köszönöm, hogy tegnap nem hagytad el idős édesanyádat” – mondta mézesmázos hangon. „Olyan magányos vagyok, olyan beteg… Te vagy az egyetlen támaszom.”
Nyikita némán hallgatott, és az ablakon keresztül a szürke novemberi eget nézte.
– Ó, mellesleg – folytatta az anyja lazán, kissé gúnyos hangon –, hogy telt Larisa születésnapja tegnap? Jól ünnepeltétek?
Abban a pillanatban minden végre a helyére került Nikita számára, egy komor egésszé formálva az arcát. Nem maga az esemény aggasztotta, hanem az, hogy vajon sikerült-e elrontania.
– Jól megünnepeltük… – mondta Nyikita nagyon tisztán, és letette a telefont.
A nappali közepén állt, és a csukott hálószoba ajtaját bámulta. Végre megértette. Megértette, hogy az anyja háborút visel a felesége ellen. És ebben a háborúban hajlandó volt mindent elpusztítani az útjába kerülőben, beleértve az ő boldogságát is. És vak engedelmességével segített neki elérni ezt.
Napokig próbált jóvátenni valamit Nyikita. Reggelit készített, rendet rakott a lakásban, és félénk beszélgetéseket folytatott, de Larisa hideg és távolságtartó maradt. Hallgatása az őrületbe kergette.
Aztán Nyikita kétségbeesett lépést tett. Egyik este felvette a feleségét az irodája ajtajából. Amikor Larisa meglátta, el akart fordulni, de a férfi gyengéden megfogta a kezét.
– Csak együnk. Nincsenek kifogások, csak vacsora. Kérlek.
Némán beleegyezett. Egy felhőkarcoló tetején álló étterembe hajtottak, ahonnan panorámás kilátás nyílt az éjszakai városra. A metropolisz fényei úgy csillogtak alatta, mint szétszórt drágakövek. Az ablak melletti asztalnál Nyikita végre kimondhatta mindazt, ami a szívében gyűlt.
– Sajnálom – mondta, és egyenesen a szemébe nézett. – Vak és ostoba voltam. Hagytam, hogy anyám manipuláljon és bántson téged a legfontosabb napon. De megértem, és jóvá akarom tenni.
Szünetet tartott és elmosolyodott.
– Ünnepeljük meg most a születésnapodat. Itt. Újra.
Larisa ránézett, és napok óta először valami melegség villant át a szemén. Ajka sarka halvány mosolyra húzódott.
– Jó – mondta a lány.
Vacsorát rendeltek – a legkifinomultabb fogásokat az étlapról. Munkájukról, tervekről, mindenről beszélgettek, kivéve az anyjukat. A feszültség lassan elolvadt.
Aztán a pincér kihozta a desszertet – egy elegáns tiramisut, tetején egyetlen gyertyával. Hirtelen több pincér gyűlt össze az asztaluk körül, és elkezdték énekelni a „Boldog születésnapot!”-ot. Larisa mélyen elpirult, és félénken lesütötte a szemét, arca forró lett. Ez volt élete legspontánabb, legváratlanabb és a maga módján a legcsodálatosabb születésnapja.
Azon az estén megbocsátott a férjének. Tényleg. Hazafelé menet Nyikita egy hatalmas csokor fehér rózsát vett, és a csokrot a mellkasához szorítva boldogan és nyugodtan felsétált a lépcsőn a lakásukba.
De otthon újabb meglepetés várt rá. A küszöbön egy apró pihegombóc ült – egy szürke kiscica hatalmas zöld szemekkel. Félénken nézett Larisára, és panaszosan nyávogott. Vágyott egy ilyen háziállatra, de mindig is félt attól, hogy beszerezzen egyet, félt a felelősségtől.
– Ez… a legfontosabb ajándékod – mosolygott Nyikita. – Olyan sokszor mondtad, hogy kiscicát szeretnél.
Larisa térdre rogyott, a kiscica pedig azonnal az ölébe mászott, dorombolni kezdett, és kényelmesen elhelyezkedett. Egy szemernyi neheztelés sem maradt a szívében a férje iránt.
Amikor Olga Vlagyimirovna meghallotta fia újabb vakmerőségét, azonnal újabb kritikahullámmal válaszolt.
– Egy kiscica? Egy ilyen kis lakásban? Megőrültél? Ez koszos, mindenhol szőr! Dobd ki az utcára, amíg meg nem kötődsz hozzá! Gyerek kell neked, nem kiscica!
De Nyikita életében először nyugodtan és határozottan válaszolt:
– Anya, ez a mi házunk, Larisáé és az enyém, és ezek a mi döntéseink. Boldogok vagyunk a kiscicánkkal. És igen, nem fogok többé a magánéletünkről beszélni veled. Mert nem akarom elveszíteni a családomat.
Letette a telefont anélkül, hogy meghallgatta volna anyja felháborodott ellenvetéseit. Most először érezte magát nem irányított fiúnak, hanem a saját boldogságát építő férfinak. A nappaliban pedig Larisa nevetett és játszott az új családtaggal. Felesége boldog nevetése volt a legnagyobb jutalom számára.
A teljes főzési idő megtekintéséhez menj a következő oldalra, vagy kattints a „Megnyitás” (>) gombra – és ne felejtsd el MEGOSZTANI a Facebook barátaiddal!
